公租房是国家为满足低收入个人及家庭的基本住房需求而推出的保障性住房；廉租房是政府向符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的家庭以租金补贴或实物配租的方式提供的保障性住房。《公共租赁住房管理办法》第三条 本办法所称公共租赁住房，是指限定建设标准和租金水平，面向符合规定条件的城镇中等偏下收入住房困难家庭、新就业无房职工和在城镇稳定就业的外来务工人员出租的保障性住房。 公共租赁住房通过新建、改建、收购、长期租赁等多种方式筹集，可以由政府投资，也可以由政府提供政策支持、社会力量投资。公共租赁住房可以是成套住房，也可以是宿舍型住房。 《关于公共租赁住房和廉租住房并轨运行的通知》第四条 已建成并分配入住的廉租住房统一纳入公共租赁住房管理，其租金水平仍按原有租金标准执行；已建成未入住的廉租住房以及在建的廉租住房项目建成后，要优先解决原廉租住房保障对象住房困难，剩余房源统一按公共租赁住房分配。

二者名字上只有一字之差,但是区别却是迥然不同,区别如下：

1、廉租房是指政府以租金补贴或实物配租的方式,向符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的家庭提供社会保障性质的住房。

2、公租房全称公共租赁住房，是解决新就业职工等夹心层群体住房困难的一个产品。它由政府投资或政府提供政策支持的其他投资主体，属政府或公共机构所有，供应对象和租金标准，面向无房的大学毕业生、引进人才和其他住房困难群体出租的住房。

3、公租房不是归个人所有,而是由政府或公共机构所有,用低于市场价或者承租者承受起的价格,向新就业职工出租。廉租房的分配形式以租金补贴为主,实物配租和租金减免为辅。

4、公租房是由政府政策支持，限定户型面积、供应对象和租金标准的公共租赁住房，而廉租房则为解决低收入家庭的基本居住问题所提供的政策性住房。

5、廉租房一般有两种表现形式，一是由政府出资建好后，低租金给住房困难户；二是由政府发放租金补贴给住房困难户，由他们租赁社会房屋居住。公租房一般是政府出资建房，低租金租给租户。

6、廉租房要比公租房的租金要低上很多。廉租房月租金标准约为0．8－1．2元／平方米。而公租房则根据地段不同，租金也有变化，一般是同地段同品质房屋的60％。不同城市公租房和廉租房租金缴纳金额不同，具体依据本地政策执行。